1台のコンピュータを単独で使用する状態をスタンドアロンという。

この場合、他のコンピュータにデータを渡す時には、USBメモリやCD等にデータを格納し、それを人間が手渡しする必要がある。

ネットワークの誕生により、人間を介さずにコンピュータ同士が直接データのやりとりをすることができるようになった。