ネットワークは、その通信相手によって分類されることもある。

手紙や電話など、１人の相手にデータを送る一対一の通信をユニキャストという。

回覧板のように、１つの通信メッセージがグループ内で回覧されたりコピーされたりしながら伝えられていく通信をマルチキャストという。

日本のテレビ番組は、日本でしか放送されない。 ある特定のネットワーク内の全員に届ける、放送のような通信をブロードキャストという。

同じ学校の富江さんと、他校の見ず知らずの富江さん。話す頻度が多いのは、基本的には同じ学校の富江さんだろう。 現在は、同じIPアドレスを持つコンピュータが複数存在することもある。 その中で、送信元に最も近いノードにパケットを届ける通信をエニーキャストという。